太祖刚登基时，杜太后的身体还健康，她也常议论军国大事，并且称呼赵普为书记，曾嘱咐他说："赵书记且为尽心，吾儿未更事也。"第二年太后就生了病，临终前还招赵普进来一起受遗命。她先是问太祖说："汝知所以得天下乎？"太祖回答说："皆祖考及太后之余庆也。"不料太后不以为然，认为柴氏失天下是因为国无长君的缘故，并且遗命说："汝百岁后，当传位光义，光义传光美，光美传德昭。"太祖哭着答应说："敢不如教"，接着命令赵普在塌前写下誓书。
就这样，宋太祖才继位第二年，便在母亲的要求下，确立了太宗的合法继承人地位。从年龄上看，宋太祖比宋太宗大12岁，太宗又比四弟赵廷美大8岁，且赵廷美是庶母所出。而宋太祖的儿子赵德昭也就只比宋太宗小12岁、比赵廷美小4岁而已。杜太后这样安排，目的是为了让宋太宗能够兄终弟及，因为她知道，如果没有太宗的密谋，太祖就无法黄袍加身。如果不在自己生前，让两个儿子约定好，宋太祖可能会除掉太宗以巩固权力，太宗也可能与赵普密谋弑君，杀掉太祖然后继位。
杜太后为了避免死后两个儿子互相残杀，才用遗嘱的方式来约束太祖，让他写下誓书，并由当事人之一赵普亲自监誓。
宋太宗赵匡义（939年－997年）
