然而，出身低并没有给孙坚出人头地造成阻碍，黄巾起圌义的时候，他仅是小小的下邳县丞，奉皇命平叛的中郎将朱儁，却上表朝廷，让孙坚担任自己的佐军司马，后来张温为代圌理车骑将军，西征边章、韩遂，也曾奏请孙坚参与军务。
等到各路兵马讨圌伐董卓的时候，他则成为了诸侯之一，而讨圌伐董卓一战，是孙坚一生参与的战争中，最能突显他能力的一战，除了斩华雄，击败吕布以外，孙坚还曾吓退胡轸。
说到胡轸，可能有很多人不熟悉，但是他的身份非常高，董卓被讨圌伐的时候，他担任的是大都护一职，而被董卓"甚信爱之，誓为父子"的吕布，担任的是骑督一职，也就说是胡轸的地位在吕布之上。
当孙坚被拜为破虏将军之后，他屯兵鲁阳，打算与各路诸侯一起讨圌伐董卓，可还没等他向董卓宣战，董卓的兵马先打了过来，当时他正在为战争做准备，打算派自己的部下公仇称，去督办粮草，在公仇称临行之前，孙坚在东城门外设宴，为其饯行。
