1900年，是一个多灾多难的庚子年。
那年，仍有逆行的勇士振臂高呼，为国而战。这其中有一位年过半百的文弱书生--国子监祭酒 王懿荣。
庚子国难时，王懿荣奉命组织京师团练，直到八国联军攻入北京城，他还派团勇巷战，拒不投降。那时，慈禧太后早已带上光绪帝，打着"巡幸山西"的旗号出城逃窜了。
此前，王懿荣曾有无数次机会避难。当洋人与义和团在天津鏖战时，王懿荣的儿子就为他寄来家书，请父母趁早离开京城。但王懿荣决意留守北京，只是命人开挖家中花园深井，供家人藏身。
在绝境中，王懿荣坚守到了最后一刻。北京失守后，他写下遗言："主忧臣辱，主辱臣死。于止知其所止，此为近之。"随后，与夫人、儿媳投井自尽，壮烈殉国。
