明朝皇帝，曾经经常派厂卫密探去前方，把将领的表现上奏皇帝，皇帝再比对大臣们的奏折，看看大臣们会不会欺瞒自己。而崇祯登基后，在东林党人的劝说下取消了这一做法。从此前线将军们忠不忠心，只由朝中的文臣们说了算。消息来源太过单一，以致崇祯经常错误地为一点小错就诛杀将领和前线大臣。
东林党人这么痛恨阉党，难道他们就很忠心？不是的，他们只是恨阉党分走了自己的权力。后来明朝没钱打仗抵抗关外的时候，江南这样的征税重镇却在东林党的带领下带头不愿交税，还劝说皇帝减免江南赋税。
为什么？因为江南就是东林党人的老家，当涉及到利益时，这些人还比不上太监对皇帝忠心。后来李自成攻入京城，这帮大臣甚至卖主求荣，将李自成放入城中。结果李自成翻脸不认人，一进城就抄家，很多儒生都被逼死。所以崇祯自杀时批发掩面，仍不忘控诉："诸臣误我"，不是没有原因的。
一个王朝的灭亡，必定是从内部开始腐烂的，明朝也是如此。今人常常遥想，若是没有明朝末年如此黑暗的官场，若是崇祯从小就被当成继承人好好培养，若是没有李自成的捣乱，明朝的结局会如何呢？但历史没有假设，今天的我们最多汲取教训不再犯错。明朝不是被李自成打败的，也不是被满清打败的，而是从内部便开始腐烂了的。
