在一般人的眼里，作为皇帝，他拥有至高无上的权力，拥有挥霍不尽的财富，拥有三千后宫佳丽，因此，皇帝是最快活的。要不然，为什么历史上总为帝位之争大动干戈，血流成河，惨绝人寰？其实，如果细心翻阅历史，不难发现，中国历史上做皇帝做得开心的人可以说是微乎其微的。做皇帝并不是那么容易的，做一个有作为的好皇帝更是难上加难。作为皇帝，需要德才兼备才能胜任，天天要上朝，批阅海量奏章，和群臣商议并处理国家大事，忙得团团转，这样才能做一个好皇帝。这样的日子能算得上快活吗？当然，也有许多贪图快活享乐的皇帝，但是，他们的快活是非常短暂的，结局往往是很悲惨的。
然而有一位皇帝却是例外，可以说他是史上最快活的皇帝。他就是清高宗乾隆皇帝。
雍正皇帝死后，群臣从"正大光明"匾额后面取出锦匣，宣读密诏："皇四子弘历为皇太子，继朕即皇帝位"。弘历即位，改年号为"乾隆"。从此，登上当时中国社会的最高点，在位六十年，即位后做了三年的太上皇，实际统治中国六十四年，终年八十九岁。
乾隆的祖父康熙皇帝、父亲雍正皇帝都是很有作为的皇帝，国家在他们的治理下日益强盛起来，到了乾隆手里，挟康雍二帝之余势，更上一层楼，祖孙三人合创了"康乾盛世"。
