武周末年的"神龙政变"发生之后，皇位由武姓重新变为了李姓。但是，经过武则天的大肆屠戮，近支宗室凋零，已经所剩无几。这反倒是让远支宗室沾了大光，李承乾的孙子李适之就是在"神龙政变"之后一步步走上权力巅峰的。当然，也包括他的政敌李林甫！李林甫同样是李唐的宗室，只不过比李适之相对大宗血缘更加疏远而已。说白了，李林甫与李适之其实是一家人，按照辈分李适之还得管李林甫叫声"叔叔"（堂叔），因为李林甫的曾祖父李叔良是李适之的高祖父唐高祖李渊的叔伯兄弟。
天宝元年，李适之取代牛仙客出任左相并兼任兵部尚书、受封渭源县开国公，成为了唐王朝的正牌宰相兼县公！作古多年的李承乾也跟着孙子沾光，被堂孙子李隆基追封为了恒山王，甚至连李适之已故的父亲李象也被追封为了郇国公！在这里有必要说一说，唐玄宗李隆基和李适之其实是一对正儿八经的堂兄弟，二人的祖父李治和李承乾是一母同胞的亲兄弟！
然而，皇家的兄弟关系面对政治利益历来都不堪一击，亲兄弟尚且骨肉相残，就更别说是堂兄弟、堂叔侄了。天宝五年，因为与堂叔李林甫政治斗争失势，李适之被罢相，贬为宜春太守，淡出了权力中枢。然而，李林甫并没有因为堂叔侄关系而就此放过李适之，依旧对他穷追猛打！天宝六年，李适之在听闻与自己关系亲密的韦坚被杀之后惶惶不可终日。不久之后，李适之饮鸩自尽……
