导读：清朝后期是够弱的，但是人家中前期也曾经睥睨天下、征战四海。否则大清王朝如何从偏安一隅的东北，发展成为巅峰时期超过1300万平方公里的鼎盛版图？所以就算是清朝后期有几个败家子的不肖子孙和趁火打劫的强盗，这么厚实的家底儿就是败家也不能一下败光吧。其次要看当时的国际形势，大英帝国制衡手段依然在远东发挥着作用。为了牵制沙俄对于远东和中亚的扩张大清王朝怎么也不能迅速败亡，否则失去缓冲地带沙俄会从中亚和东亚迅速南下。其三与俄日以侵占领土的方式不同，欧美各国希望源源不断地从腐朽的清王朝攫取利益。所以英美不允许俄日过分侵占晚清的领土况且还有日俄之间的矛盾，俄德法三国干涉还辽就是一个例子。这几个因素叠加，导致暗弱无能的晚清退出历史舞台时依然保留了大片领土。
除了外部因素以外，晚清时期也有不少仁人志士为祖国的领土完整奔走征战。左宗棠收复新疆时已经年过半百但是依然抬棺出征，经过艰苦的征战收复新疆。大将筹边尚未还，湘湖弟子满天山就是后人对左公的褒奖。冯子材在中法战争中临危受命，取得镇南关大捷的胜利。而以曾纪泽为代表的晚清爱国外交官员，利用自己的学识极力地为国家谋取利益。虽然晚清腐败无能，但是还是存在血性男儿为这个国家奔走。这是民族精神的传承，也是晚清能够保留超过千万平方公里的重要保障。
清朝祖上也阔过，中前期在危机意识下积极的国防政策积攒下了丰厚的家底
清朝（包含前身后金）在早期并不自信，唯恐自己在中原站不住脚被赶回老家。所以封禁东北、修建柳条边"长城"，就是为自己留下的后路。正是有强烈的危机意识，所以从顺治到乾隆在各种风云际会因素的叠加下大清版图不断扩大。以中原王朝自居的大清，推动王朝的版图达到了鼎盛时期的1316万平方公里。相对明朝来说，清朝版图的扩大有其先天的优势。明朝版图的核心是两京十三省，而蒙古各部虽然曾经接受过明朝的册封但是并不属于明朝版图。而清朝在入关以前就已经统一了东北、平定了漠南蒙古，所以东北和漠南蒙古基本上相当于清朝带来的嫁妆。
