另一方面，朝中群臣大多年纪老迈，早已丧失锐意，只希望在自己任期之内，朝廷能够安安稳稳。对于边境明朝与敌方的争端，朝廷向来采取忍让的方式，即尽量满足对方的要求，安抚对方，让敌方停止骚扰明朝边境，包括对建州女真、蒙古瓦剌均是如此。边境少数民族或部落利用了朝中群臣的这种心理，故意在边境制造争端，给明朝施加压力，然后派使者进京恐吓明朝，再提出过分的要求。即便如此，朝中群臣为了避免边境摩擦，仍然会答应这种无理要求。
明朝这种怯弱的对敌方式，使得敌方得寸进尺，明朝也因此自食其果。例如正统年间，蒙古瓦剌也是经常派使团进京朝贡，使团规模竟达2000多人，而且每年来好几个使团。瓦剌之所以这么干就是因为明朝会对使团按人数发放赏赐，使团规模越大赏赐越多。到正统十四年时，蒙古瓦剌的使团来了约2500多人，竟虚称是3500多人，负责此事的王振气愤之下，按实际人数发放赏赐，并削马价，才最终引发土木堡之役。
女真首领
对于建州女真，派使团进京朝贡骗取钱财同样是家常便饭。正统年间，建州女真派来明朝的使团才二三十人，即便如此，明朝还对使团进行控制，要求只能来2到5个人，多的禁止入境。但边关将领不服从命令，仍放行二三十人的使团。土木堡之役后，明朝实力大为削弱，建州女真开始不再顾忌明朝的实力，明目张胆地骗取钱财。天顺年间，建州女真每年派往明朝的使团人数达几千人次，而当时整个建州女真的总人口也不过几万人，靠明朝给的赏赐，就足以养活小半个部落了。
