俄国十月革命之后，虽然还想继续控制外蒙，可实力不够，而白俄匪军及日本的"护侨部队"更是趁机骚扰，外蒙苦不堪言，决定取消自治，恢复旧制。
时任北洋政府军总参谋长的徐树铮首先得到了这一消息，他马上向政府提交了《西北边防条陈》，力主收复外蒙古地区，这一想法自然得到了北洋高层的支持，徐树铮趁1919年德国战败的机会，加紧策划收复外蒙古事宜。
外蒙古得到消息后，慌得不知所错，以八世哲布尊丹巴为首的外蒙古王公贵族见势不妙，立即遣使求和，表示情愿取消"自治"回归中国，可由于他想法太好（要求高度自治），徐树铮理都没理，立马出兵以武力解决问题。
