每个朝代建立之初，都是生机勃勃，充满了活力。宋朝也是如此。
宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变登上皇位，他年富力强，努力在前朝的窠臼中兴利除弊，力图建立一个新的、不一样的宋朝。
从唐朝中期开始，国家就陷于藩镇割据状态，五代十国更是造成了五十多年的动乱、分裂。通过杯酒释兵权，赵匡胤整顿了禁军，使将军屡屡兵变的风险大为降低。内部安定，统一战争提上了日程。
首战荆湘，大获全胜，再战后蜀，宋军创造了奇迹。
历史上，蜀地从来都是兵家公认的易守难攻。刘备入蜀用了三年，邓艾出奇兵灭蜀汉，也花了半年，而宋朝两路大军伐蜀，势如破竹，只用了66天，后蜀孟昶就举国投降。
