千万不要小看这些无头石人，每个石人的真身都曾是响当当的一方霸主，武则天（或唐中宗李显）将他们毕恭毕敬的造像置放在乾陵，既是让他们为唐高宗李治守陵，同时也是彰显大唐盛世"万国来朝"的文治武功，这种做法至今想来仍觉霸气逼人！
李渊最开始扯旗造反时，为了集中精力平定中原腹地，所以对突厥等外部势力比较容忍，甚至有些卑躬屈膝。例如他对突厥人就曾经称臣，并且为了让突厥人给他卖命，还毫无底线地答应对方"征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之"，这就等于告诉突厥人：只要你们出力，缴获的财物和人口都归你们！我们从这件事，能清楚地看出来李渊的无耻无奈还有无力。
等到了李世民时期，情况就完全不一样了，他一手拿刀一手捧花，如同开了挂一样，突厥、高昌、龟兹、吐谷浑、薛延陀全都被虐了一遍，甚至连隋炀帝大动干戈都没搞定的高丽，也被李世民打得服服帖帖，同时还对少数民族群众进行心灵感化：服了就行，以后跟我混保证要啥有啥。于是，众多民族共同拥戴的"天可汗"就此诞生了，李世民达到了汉武帝之后第二个"四夷臣服"的新高度。
公元649年李世民去世时，少数民族的群众们伤心极了，如同孩子失去父母一般的悲痛，当时在朝廷里做官的还有来朝贡的好几百人，都哭得死去活来，还有不少人用剃头发、划伤脸、割耳朵这样的自残行为来表达悲伤，最极端的两个突厥首领甚至要自杀殉葬。接班的唐高宗李治一看局面要失控，赶紧劝大家：群众们的悲伤心情我可以理解，但点到为止就行了，要不然戏就过了！
