第二，隋炀帝碰到的第二条高压线，是他对于社会资源的无节制利用，具体包括两件事，修建大运河和远征高句丽。但这背后其实也有历史的必然性。隋炀帝能够充分调动社会资源的前提，是隋文帝留下了一套高效的行政系统。隋炀帝修建大运河，是为了沟通南北和营造东都洛阳，这是巩固统一的必然要求。他远征高句丽，是为了消除地缘政治上的威胁，这在当时也是必要的战略决策。对于隋炀帝"急于求成"的指责往往是一种后见之明，只有回到历史现场，我们才能深入理解隋炀帝和他所属的时代。
总之，隋朝是一个承前启后的时代。为了彻底终结魏晋南北朝的乱世，开创新的时代，皇帝势必要重建自己的权力，并通过修建大型工程和对外战争，去巩固和保卫新生的大一统帝国。隋炀帝恰好处于这个历史的关键时刻，他的野心和自负，最终使他背上了"暴君"的恶名。
