刘邦是大汉王朝的缔造者，他历经了千辛万苦才从" 沛公"变成九五之尊的皇帝。尽管他坐上了龙椅但还是没有安全感，因为在他身边还存在着和他一起打下天下的七位异姓王。这七位异姓王里刘邦最放心不下的就是楚王韩信、梁王彭越和淮南王英布。
汉高祖十一年，楚王韩信、梁王彭越因为牵涉到陈豨谋反而先后被诛杀。韩信、彭越的死让英布产生了兔死狐悲的感觉，与此同时刘邦为了震慑各路诸侯将彭越剁成了肉酱分给诸侯们品尝。英布在狩猎的时候领到刘邦分发的"食品"立即恐慌了起来，他立马布置兵马在淮南国边界巡逻以时刻探视汉朝军队的动静。
在韩信和彭越死的这一年，英布最终还是"造反"了。英布以前是项羽的部下，他在巨鹿之战众曾助项羽大破二十万秦军是当时少有的猛将。英布起兵之后便就近攻打荆、楚两国，荆王刘贾抛弃军队死在了富陵。楚国的军队兵分三路迎战英布也被各个击破，刘邦见形势危急只得自己亲自率大军出征。英布的淮南军连败荆、楚二国士气高昂，刘邦率大军赶到之后坚守壁垒不出。
