据民间的传闻，在朱元璋发达后，他曾经的两个发小来到了京城，准备求这个已经成功的朋友谋取个一官半职，走向人生的巅峰。当时的朱元璋也算是亲民，而且重情重义，在知道了自己以前的发小来投奔他时，心理多少还是有点自豪感的，于是乎，便召见了他们。结果没想到的是，第一个发小在见到朱元璋后，既没有礼仪的讲究，也没有对自己的语言进行良好的规整和组织，上来指着太祖就是用着粗话说："我们一起放过牛、一起透过邻居家的豆子，难道你朱老八忘了吗？！"朱元璋在听到了这样的狂言后，心中虽然愤怒，但多年的历练早已将面不改色修炼到了极致，也没与其多说话，直接让侍卫把这个人给砍了。
另一个发小见状一下就慌了，可能是脑袋灵活，或是有了前车之鉴，上来就是高呼万岁，再把其能够想到的礼仪用上了，并一直含蓄且不露骨的赞美着朱元璋当年的聪明，大概意思就是夸其"皇上少年聪慧"之类的赞美，并含蓄的说了当年童趣时光的事情，朱元璋听后很是满意，便赏了其芝麻小官。
其实，朱元璋的做法并不是因为"好面子"，而是在树立自己的威严，汉高祖刘邦为了推翻暴秦的统治以及项羽的残酷镇压，一直用"赤帝之子"的化身来美化和形容自己，刘备在起事时，也是利用了刘氏宗亲的身份，而朱元璋为了树立和巩固自己的权威就要尽力美化自己的出生，例如出生时屋内有红光，或是天像异常等等。
而好巧不巧的是，在这个时候自己的那个同乡居然这样直接拆穿了朱元璋的伪装，所以在这个时候，太祖就不得不为了自己的威严下狠手了，不然以后哪个同乡来都能如此狂妄，今天抖出个偷东西，明天爆出个当和尚，长久而之其的威严便会消耗殆尽，更别说统治了。
所以，朱元璋的这一刀不仅砍断了以前自己的不良形象，也起到了杀鸡儆猴的作用，利于其在大明王朝初期的统治，以及掩盖了其不堪回首的过去。
