王才人母以子贵，引起了李选侍的嫉妒，后来李选侍极尽心思，得到皇帝朱常洛的宠幸，便经常以侮辱太子生母为乐，还经常殴打王才人以示其威。王才人受李选侍终日虐待，身体日益虚弱而逝去，临终前咬字清晰地说"我与西李（即李选侍）有仇，负恨难伸"。
李选侍在害死了太子生母后，又从老皇帝那争取到了太子的抚养权，企图将权力继续管制在自己手里，对其严加管教，太子朱由校从小受虐，日渐养成了恐惧杀母仇人的懦弱性格。
在老皇帝逝去后，李选侍更是把太子紧紧地拽在自己手里，就赖在皇帝的发布权力中心乾清宫不走了，在魏忠贤阉党集团的协同下，挟天子以令诸侯，死守乾清宫。这时候太子就成为了谈判的筹码，而太子因为恐惧李，在身边没有声援的时候，也不敢发出一点抗议。
