靖难之役成就了朱棣的霸业，却也给初生的朱明王朝一大巨大打击，长达四年的战争不仅仅是朱家内部的争夺，更造成了明初社会经济的动荡，一些地区更是破坏严重，"淮以北鞠为茂草"便是明证。
另一方面，虽说明兴代元，但元廷并非彻底没落，退守蒙古本部的北元依旧有着不小的力量，很难想象黄金家族能够坐视不理南边的混乱，那这里头又是怎么回事呢？
至正二十八年（1368年），元朝被迫结束了在中原地区的统治，北元重回塞北一带，事实上这距徐达、常遇春北伐不足一年，可想而知元朝统治的崩坏。虽说，岭北之役使得北元短暂稳住了局势，但面对朱元璋的强势，北元政权压根无力招架。
彼时，北元与高丽、畏兀儿都有着联络，但到了1387年，"辽东之战"使得驻守金山的纳哈出无力招架，明朝拿下辽东也就意味着北元只有漠北沙漠以及西域可以活动，实力大受打击。次年，捕鱼儿海之役更是彻底击垮了黄金家族的骄傲，天元帝次子地保奴被俘，只有天元与长子天保奴等数十人得以逃脱。
