金熙宗登基后,对金国依靠武力扩张领土、侵略宋朝的霸道行径有所不满。他幻想按照孔子提出的治国平天下之道,"以德服人","以仁义治天下",并多次祭拜孔庙,并多次对大臣们说,"太平之世,当尚文物,自古致治,皆由是也"。在他统治下,金国对南宋态度开始出现软化松动的迹象。
绍兴四年(1134年)十一月,南宋大臣魏良臣出使金国,金熙宗明确向他传达了两国休战、宋金议和的意图。宋高宗得知这个消息,怦然心动。与金国之间旷日持久的战争,也让南宋疲惫不堪,他立即下旨交由大臣们商定战和大计。
绍兴九年(1139年)初,金国派遣张通古为江南诏谕使,携带金熙宗的诏书来南宋议和,表达了金国的议和条款:金国将陕西、河南之地归还给南宋,归还宋徽宗灵柩、韦太后和宋钦宗。南宋则应该对金国称臣,每年向金国进贡岁币:银二十五万两、绢二十五万匹。