关羽之所以被奉为神灵一个很重要的原因是关羽的忠义，我们知道关羽和刘备、张飞是结拜兄弟，在刘备刚刚起家的时候就跟随刘备了，但是刘备在前期并不得意，甚至连个落脚的地方都没有。
建安五年（200年），曹操亲提大军出征徐州，刘备便被打得溃不成军了，三兄弟在这场战斗中也走散了，刘备出逃投奔了袁绍，而关羽也逼不得已投降了曹操。到了曹营的关羽受到了曹操的优厚待遇，但是最终关羽一听闻刘备的下落还是过五关斩六将投奔而去。
因此后世的封建统治阶级为了巩固自己的地位，便拿了关羽做榜样，宣扬关羽的"忠义"精神。而关羽死后的地位也在不断得到攀升，从侯封王，最终由王封帝，甚至成了"武圣"和"文圣"孔夫子相齐名。
