古代帝王为了延续自己的权利和血脉，往往都有着很多子嗣。而在继承人的选择上，每个帝王也是再三考量。一些朝代推崇"立长不立幼"，但是很多帝王并没有遵循这一原则。在继承人的选择上，不仅要考虑孩子背后的势力、还要考虑孩子的人品和政治才能。但是不管如何，我们可以看到，大部分太子的背后，都会有一个实力背景雄厚的母亲或者亲戚。
明朝有一位帝王，被后人视为一代明君，但是他的背景和出生却让人匪夷所思。他的生母本是一个俘虏，而自己的出生也可以说是一个意外。他出生后连自己的生父都不知情，直到6年之后才被发现。当整个朝廷知道他的存在之后，自己的母亲便惨遭不测，而自己也在压力之中逐渐成长为一代明君。这样传奇的帝王经历，在整个封建历史上都是独一无二的，他就是明孝宗朱佑樘。
朱佑樘幼年的经历之所以充满惊险，是因为当时朝廷的大环境所致。朱佑樘的父亲明宪宗朱见深是一个比较懦弱的人，因为从小在万贞儿的陪伴下长大，所以一生都对这个比自己大十几岁的女人充满痴迷和依赖。导致自己登基之后整个后宫都被这个女人掌控。而万贞儿为了保住自己的地位和权力，不惜毒害宫女和妃子，甚至不让朱见深有任何子嗣，只要听说谁怀孕了就让人逼迫其喝下堕胎药。
