李元昊作为党项部落的首领，并不像他表面上表现的那样，甘愿一辈子做宋朝的藩属。虽然，他们夹在了辽国和宋朝之间，却一直在默默地发展自己的实力。1038年，李元昊终于称帝，国号西夏，并开始了长达四年的宋夏之战。这时，才充分表现出他对宋朝的野心。 称帝的第三年开始，李元昊陆续发起了三次战役。1040年，宋夏之间打响了第一场战役，三川口之战，宋军居然败了，这离宋军最近一场战争的时间已经过去了30多年。从时间上看，似乎有一点久了，可是，为何宋军这么不禁打呢？这还是和宋朝军队的管理有关。 和平以后，宋军缺乏实战演练，和一直在暗中积极准备的西夏军队相比，从心理上就准备不足，战斗力的下降，必然导致全线的溃败。所以说，这次战役的结果也是意料之中的。想来，李元昊也是知道宋军的这些情况，否则，不会一而再再而三地前来挑衅。
