张士贵画像
贞观十八年（公元644年），张士贵参加征讨高丽之战，也就是评书里说的薛仁贵征东。当时，张士贵已经是花甲之年，被任命为辽东道行军总管，全权负责此次战役。年轻的薛仁贵应征入伍，投到张士贵麾下，并得到张的赏识和提拔，由普通的大头兵升任低级军官。
次年六月，李世民率军围攻高丽所属的安市城，久攻不下。高丽派出15万人增援，张士贵率军堵截。战斗中，薛仁贵见李世民在高处观战，为了在最高首长面前挣表现，故意身着显眼的白袍，在敌军阵中冲杀，所向披靡。果然，他的表现被李世民看见，便问张士贵此人是谁，张士贵据实以告。李世民大喜过望，给薛仁贵加封游击将军，并赐马两匹，绢四十匹。也就是说，张士贵压根儿没有打压薛仁贵并冒领其功。
