在封建王朝中，因争夺皇位使兄弟反目成仇的例子数不胜数。在至高无上的皇权面前，很少有人会顾及兄弟情谊。因此，一旦踏上了竞争皇权这条路，胜利者就会毫不留情地对失败者痛下杀手。不过，凡事都有例外，比如：明成祖朱棣的二儿子朱高煦，就是一个令人啧啧称奇的"神人"。
明太祖朱元璋开创了大明王朝后，曾将自己的皇子皇孙们叫到京城来读书学习。朱元璋出身草莽，历经千辛万苦才平定了天下。他虽然没有什么文化，但对教育一事非常重视。此外，他非常尊重有学问的人，并希望自己的子孙能够学有所成。
因此，在他的勉励下，来到京城的朱氏子孙大多都一心向学，想要在朱元璋的心中留下一个好印象。在朗朗的读书声中，燕王朱棣的二儿子朱高煦如坐针毡。他越看书感觉越烦躁，索性就合上书本，和周围的人嬉笑打闹起来。朱元璋看到这个孙子如此顽劣，不由得皱起了眉头。
在朱元璋看来，四儿子朱棣所生的几个儿子中，朱高煦是最不成器的。而朱高煦的哥哥朱高炽性情宽厚，勤奋向学，比朱高煦好太多了。此外，朱高煦是一个我行我素的人，他丝毫不介意爷爷朱元璋的态度，依旧对学习毫无兴趣。
