完颜亮是金国的第四任皇帝。他在位12年，期间整肃吏治、精简机构、积极推进女真汉化。为了强化皇权，他还将金国的都城由上京（今哈尔滨市阿城区城南）迁移至中都（今北京），这也是北京在历史上第一次成为一个王朝的国都。此外，完颜亮个人文化素养很高，他的诗文雄奇瑰丽，时人称之为"一吟一咏，冠绝当时"。
从许多方面来看，完颜亮都具备了一代英主的风范。可事实上，他的历史评价却非常不堪。《金史》称完颜亮："欲为君则弑其君，欲伐国则弑其母，欲夺人妻则使之杀其夫。三纲绝矣，何暇他论。"从这短短数十字中就可以看出，完颜亮的生平基本可以用恶贯满盈来形容了。那么问题来了，作为一个还算颇有作为的帝王，完颜亮为什么会落下如此骂名呢？这一切还得从他取得皇位开始说起。
完颜亮是金太祖完颜阿骨打之孙、辽王完颜宗干（阿骨打庶长子）次子。无论是长幼顺序，还是嫡庶之分，完颜亮原本都与皇位关系不大。但是作为理论上的皇位竞争者，完颜亮还是受到了自己堂兄、金熙宗完颜亶的格外"关照"。为了免遭杀身之祸，完颜亮在早年尽量韬光养晦，同时他又善于揣摩人的心理，因此事事都干得符合金熙宗心意。如此一来，金熙宗自然逐渐放下了对他的防备，并将他调至身边担任要职。
