汉代建立之初推行黄老之术，政策上实施轻徭薄赋、于民休息。如此以来，西汉的经济得到了很好的发展。秦末战争给社会经济带来的巨大破坏，也得到了恢复，汉初大饥荒、人相食的惨象开始消失，出现了中国封建社会，第一个有文字记载的盛世--文景之治，史官对这一时期给出了高度评价：周曰成康，汉曰文景，美矣。只是，文景之治究竟是如何才形成的，又有哪些人作出了贡献呢？
汉代的开国君主刘邦建立了西汉王朝后，很多政治制度，都直接承袭于秦朝。但是，在政治制度上却有例外，并未完全的继承秦朝的制度，众所周知，秦朝的政治制度是郡县制，而西汉王朝建立以后，刘邦却设置了郡县制和分封制并存的政治制度。还将汉朝建立时的大半疆土，都分封给了和他一起打天下的七个诸侯王。
