仔细算起来，明朝和清朝衔接的非常紧，基本在明朝刚灭亡的时候清朝就成立了。不过两个朝代之间，还有一个政权，是李自成的大顺政权，不过时间比较短。李自成带兵打仗18年，终于在1644年建立了大顺政权，并在不久后攻克北京，推翻大明王朝。就当世人都以为李自成会像刘邦、朱元璋那样完成农民起义到皇帝转型时，李自成败了，一溃千里的那种败。
在推翻明朝之后，李自成思想上有所松懈，当时在山海关还有吴三桂，最好的办法就是联手，共同对抗清军。但是他招降不成，发兵攻打吴三桂，走投无路的吴三桂降了清朝，李自成经过一战已有亏损，无法挡住联军，最终导致兵败。这些都是他失败的原因，但其中最重要的一点，就是他错杀了一位手下的谋士李岩。
虽然李自成的手下有牛金星等一众谋士，但是真正能拿到台面上的，也只有李岩一人罢了。李自成能够推翻明朝，他的功劳不能忽视。李岩是山东巡抚李精白之子，老家河南开封，是天启丁卯年举人。在当地颇有名望，人称李公子，乐善好施，慷慨仗义。崇祯十三年，李自成统兵路过祁县，于李岩结识，两人相见恨晚。李自成邀李岩共图大业，李岩欣然追随。
李自成起义的前期，手底下只有几千人，打了几年也都没有大的成效。李岩投到李自成帐下之后，献计献策。李岩看到李自成军队的劣根，所过之处残破不堪，实为流寇。李岩建议李自成制定军规，不准骚扰百姓。李岩还编出了"迎闯王，闯王来了不纳粮"的口号，给李自成造势，歌颂李自成。
在李岩的包装之下，李自成顿时变成了一位大英雄，迅速笼络了民心，很多的百姓加入了李自成的起义军，使得李自成的势力迅速壮大，没多久就扩张成了百万之众，可见李岩的本事！但是李自成进驻北京之后，军纪开始散乱，李岩多次进言，还曾谏言招抚吴三桂父子，李自成全都听不进去，他的手下还强上了吴三桂的爱妾陈圆圆。
