察罕帖木儿是在镇压起义军的战斗中迅速崛起的地方军阀势力，虽然功勋卓著，但在许多元朝官员眼中，他就是一个"暴发户"的形象，其中对他尤其看不顺眼的是官宦之家出身的孛罗帖木儿。另一方面，察罕帖木儿认为自己是朝廷的顶梁柱，地位却要屈居孛罗帖木儿之下，也因此表现出了很多不满情绪。
结果，当察罕帖木儿和孛罗帖木儿相继在河南、山东一带击溃了起义军之后，并没有乘胜追击，而是相互大打出手，争夺主导权。
元朝至正二十二年（1362年），察罕帖木儿在招降起义军将领的时候中计被杀死，他的养子扩廓帖木儿继承了他的兵权。扩廓帖木儿这个名字很多人可能会感到陌生，但他还有个名字就很出名了，那就是王保保。
王保保的军事指挥能力更胜于他的养父，但在他继承其父的兵权之后，元朝内部的斗争更加激烈了。一些原来察罕帖木儿势力中的将领也都加入到孛罗帖木儿阵营中一起反对王保保。
