如果把皇帝也作为一个普通人看待，那么我想，朱祐樘可能是历史上最好的一个皇帝了。首先作为一个男人，他是一个用情专一的男人，他的一生只取了一个老婆，那就是他的皇后张皇后。这在中国的历史上没有另一个皇帝能做到。同时，他又是一个心地宽容，知恩图报的皇帝。
他的亲生母亲被他老爹的宠妃万贵妃害死，他自己也差点被万贵妃所害，但是在他即位以后，却没有追究万贵妃的家人(那时万贵妃已死)，只是把他们罢官了事。再则作为一个皇帝，他实在又可以称得上是一个好皇帝，在他在位期间，扭转了明朝从英宗以来的颓势，国运蒸蒸日上，四野清平，使明朝的国势重新达到了一个鼎盛时期。史称"弘治中兴"。可以说，这是一个几乎没有任何缺点的一个皇帝，所以我说他是中国历史上最完美的一个皇帝。
自公元1488年至1505年，年号为弘治。在位皇帝是孝宗，名朱祐樘，宪宗的第三个儿子。他18岁即位，36岁去世，在位18年。弘治一朝，既无权臣、宦官或后宫的专权，也很少弊政。所以，弘治朝在明代历史上被称为政治最贤明的时期，孝宗也被史书描绘成一位贤君。晚明学者朱国桢就说："三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。"认为孝宗是夏商周三代以后，与汉文帝、宋仁宗相比肩的贤主，评价很高。
《明史》对孝宗的评价也很高，主要有八字，即"恭俭有制、勤政爱民"。他的勤政、宽容、尊礼儒臣、体恤民生，使他赢得儒家士大夫的一致好评，被视作明代历史上最符合儒家伦理的君主典范。他接受儒家士大夫们的劝谕，并尽可能遵照他们的要求去行事，因此，也有将他比作周成王，意思是能够听从周公(儒家士大夫以周公自比)的辅导。从个人修养来看，孝宗并不像他的父亲一样，一味迷恋于房中术，而是在诗、琴、画上的造诣颇深。在治国方面，孝宗任用大臣、修明制度、体恤民情，实际上创造了一个明代历史上的中兴盛世，而盛世的人文也很有可观之处。
