至于具体给多少，看人数、天数、情节轻重而定。所以，时人不胜其烦，认为其粗俗难堪，将这种唱着莲花落的乞讨形象地称为"癞皮腔"。
表演杂技，也是抓人眼球的乞讨方式。主要节目有：一是戏碗，把碗放在前额，或者顶在鼻子上，又或者放在指尖上旋转；二是吞刀，把刀放到口中，缓慢插入肚中；三是吞铁丸，铁丸从口中吞下，又在其他地方取出；四是弄蛇，把蛇从鼻孔塞入，从嘴巴取出。
据晚清上海滑稽名角易方朔记载，当时上海有一位老乞丐，他能将任何轻巧的东西顶立在额头、鼻尖、下巴之上。如围观者施钱稍多，他就从怀里取出长二尺半左右的细竹扦两根，大汤碗一只，然后将汤碗顶立在一根竹扦上旋转，再将第二根竹扦用牙咬住，又将顶碗的那支竹扦放在第二支竹扦上面，两根竹扦成为90度直角。猛地，他双手放开，竹扦就随他的头微晃而颤动，竹扦上的汤碗越转越快，就似一片运转的白光，围观者无不拍手叫好。
卖艺型乞丐作为悠久的历史现象，俨然成了一种亚文化形态。他们在为自己带来饱暖的同时，也为围观者提供了快乐。
参考文献：段然《晚清灾害中的乞丐问题》，赖彩虹《晚清的乞丐》，王光照《中国古代乞丐风俗》，徐坷《清稗类钞·乞丐类》
（"小历史"作者申向洋）
