马士英独掌大权以后，第一件事就是极力举荐其死党阮大钺。弘光政权建立伊始，史可法、高弘图、姜日广、张慎言等一批名臣，四处招纳贤士，"引海内人望"，以图重振国威，东山再起。马士英也在四处为自己网罗"人才"，其中最重要的就是要把阮大钺网罗在自己名下。
马士英心里十分明白，阮大钺作为阉党成员，名声很臭，要想保举他，就得师出有名。幸好阮大钺肚里还有点货色。他自幼读过一些兵书，对兵法略知一二。马士英便抓住这一点大肆吹捧阮大钺知兵善战，提出要让他出任兵部侍郎。
马士英心里也十分清楚，举荐阮大钺最大的障碍是东林党官员。果然，马士英刚把问题提出来，便立即遭到许多大臣的强烈反对。
首先站出来反对的是右都御史张慎言。他说，阮大钺虽然熟读兵书，但从未有过实际作战经验，让他出任兵部要职，恐会导致像纸上谈兵的赵括那样的后果。马士英听后，恨得咬牙切齿。由于张慎言名望不及史可法、高弘图、姜日广等人，马士英正好揪住了东林党联盟的薄弱环节。他纠合刘孔昭、汤国祚、赵之龙等人围攻张慎言。他们重翻以前的党争老案，并与所谓的"顺案"（顺是李自成移民军政权的国号）强行联系起来，歪曲事实，罗织了种种罪名，使得张慎言百口莫辩，难以招架，只好被迫离职。
