即使如此，如果朱温不再插手，十万大军攻下潞州也不是一件非常困难的事情。
后梁开平元年六月，康怀贞率领大军到了潞州城下，猛攻半月没能取得突破，于是康怀贞环绕潞州城深挖堑壕、修筑营垒，隔绝了潞州内外。这本来是非常有效的手段，相当于双方互相拼消耗，朱温当时整体实力已经超过了其他各势力的总和，最不怕的就是打消耗战，李克用的士兵将领是死一个少一个，而朱温坐拥天下数十镇，动员能力和军队补充能力非常强，用十万人换一个李克用都划得来。而且后梁军兵力优势明显，完全可以设下一个完美的埋伏，在李克用援军到来时取得一场围城打援的胜利。
果然，李克用派遣大将周德威前来援助，当年八月，双方野战一场，康怀贞小败。这次失败本来算不得什么，这点损失对于十万大军几乎可以忽略不计，但朱温表示严重不满，免去康怀贞的统帅职务，让之前从幽州退兵的李思安代替。
李思安虽然是个猛张飞，但也是久战老将，在康怀贞堑壕营垒的基础上"更筑重城"，扩展成了一道外城，对内防御潞州城内的李嗣昭突袭，对外防备周德威的援兵，"谓之夹寨"。
前线指挥官是对战况掌握最充分的一个人，远比远在大梁的朱温对战局判断更准确。在强攻无法得手的情况下，李思安延续了康怀贞的做法，应该说二人想到了一起，都是最稳妥的取胜手段。
