他的朋友刘潜曾来海州（今江苏省连云港市）探访他，曼卿大为高兴，早早到码头迎接刘潜，两人对着滔滔江水痛饮千杯，直至深夜，一船的酒都快喝完了。
这时，曼卿欣喜地发现，船上还有几斗醋，于是突发奇想，把醋全部倒进了剩下的酒中，一起喝了起来。这样到了第二天清晨，醋和酒都喝尽了（《梦溪笔谈》记载）。
后来宋真宗去世，他的儿子仁宗素来赏识石曼卿的才能，计划重新启用他--仁宗只有一个小小的要求，那就是请石曼卿改掉喝酒的恶习，以免误了国家大事。
石曼卿有心为国戒酒，奈何身体不允许，最终没能帮助仁宗实现裁减冗兵、安定边境等宏图夙愿。曼卿去世后，旧时的好友和听说过他的人们纷纷传言，他成了名副其实的"酒仙"（据《文献通考》）。
他陆续登门拜访了几个旧交故知，告诉他们自己如今过得多么潇洒自在，百般劝解他们也来芙蓉城一起玩乐。
