打仗打不过，宋孝宗只好倾向主和派，废黜了张浚，同时向金议和。因为金朝内部还有一些事情要处理，所以完颜雍就同意了议和。这场议和就是"隆兴和议"。这还是一场不平等的和平谈判，宋朝不仅要给金朝缴纳岁币，其中最重要的一项，也是最为丢脸的一项，就是金宋之间的关系由君臣之国改为伯侄之国。也就是宋孝宗要向完颜雍称伯父，简直丢人。
在哪里跌倒的就要在哪里爬起来，在后来的日子里，宋孝宗专心发展，提升国力，为的就是要再一次跟金朝较量一番，挽回自己的尊严。但是发展了一段时间后，宋孝宗发现，自己手底下根本就没有几个能打的武将。隆兴北伐时候表现出彩的虞允文也已经离开了人世。同时，金朝那边跟自己年纪相仿的完颜雍已经去世了，当上皇帝的是完颜雍的孙子完颜璟，要叫自己的孙子辈的完颜璟为伯伯，这让宋孝宗无论如何也接受不了。于是心灰意冷的宋孝宗再也无心管理朝政，就将皇位禅让给了自己的儿子。
二：为宋高宗守孝
宋高宗去世的时间是公元1187年，宋孝宗禅位的时间是公元1189年。南宋是程朱理学完善的时代，当时的人对道德看得十分重。作为一国之君，宋孝宗无疑是道德的楷模。在宋高宗活着的时候，宋孝宗已经很尽孝。现在宋高宗死了，自己也不想处理政事了，干脆一心一意为宋高宗守孝，还能博得一个好名声。于是在公元1189年，宋孝宗就将皇位禅让给自己的儿子，宋孝宗自己继续为宋高宗服丧。
等到宋孝宗去世后，南宋群臣给他定的谥号为哲文神武成孝皇帝，庙号孝宗。
