三国演义是古代文学史上的巅峰之作。在历史上，人们对三国演义的评价非常高。罗贯中的《三国志通俗演义》里面为了情节需要弱化了许多人物，也就是说，三国演义中很多经典的描写是虚构的。为了情节发展的需要，罗贯中将很多历史上不存在的事情描写出来。虽然有虚构，但是这并不影响三国演义的精彩程度。
在三国演义中，对很多武将和谋士进行了突出的描写，只不过这些被突出的人物，在历史上并不是三国演义中描写的那样。曹魏名将朱灵就是这被严重忽略的一人，在《三国演义》书中，关于朱灵的情节描述只言片语。历史上的朱灵名气也不大。但是，朱灵是曹魏的开国功臣之一。
朱灵首次登场在第二十一回：曹操煮酒论英雄，关公赚城斩车胄。这一回目中，朱灵完全就是个跑龙套的，而且还被罗贯中描写成了一个没有头脑的，任凭刘备摆布的傻小子，连手下部队都被刘备骗去了。其后，朱灵仍然有出场的描写。这一次出场，朱灵的身份仍然不高。
