古代双方交战之前，由一方先下战书，约定好时间、地点，这些信息需要靠使者传递，而且两军交战不斩来使，这也是礼仪的一种体现，否则会被天下人耻笑的。
如果接到敌人的挑战，自觉实力不济，那就可以不应战，这时候就可以搞挂免战牌，表明不想跟你打，就如同诸葛亮面对司马懿的免战牌，也束手无策。
其实古代两军作战都是你死我活，难道古人真的会为了礼仪，见到对方的免战牌就不打了吗？答案自然是不可能，一般挂免战牌的，都是据城而守，只是不出现跟进攻一方打而已。
所以当自己有城池可守的时候，才能挂免战牌，如果在平原上交战，两军对垒的情况下，挂什么牌子都是没用的，而进攻一方见地方高挂免战牌，一般也不会进攻了。
