西汉王朝在汉武帝时期国力达到鼎盛，汉武帝发起对匈奴的全面战争，解决了这个纠缠已久的麻烦，换来的却不是王朝的继续繁荣，西汉因为与匈奴的长期战争，自己也耗尽了百年以来积蓄的国力开始衰落。
大唐帝国由盛转衰，公认的转折点是安史之乱。安史之乱持续8年，使唐朝丧失大量人口，又形成藩镇割据局面，唐朝从此再也没有能力中兴，在下降通道上越走越远直到覆灭。
比对之下不难看出，造成王朝由盛转衰的主要原因都是长期的战争而导致的破坏。
土木之变全过程满打满算从瓦剌在正统十四年（1449年）六月寇边起，到十一月瓦剌军在北京城下被击败后退却，时间还不满半年且并非始终在打仗。朱棣靖难之役尚且有四年时间，之后明朝也经历了多次战争，时间跨度超过半年的比比皆是。
战争持续时间越长带来破坏越大，这是客观规律没什么疑问，从持续时间上看，土木之变尚且不能达到让明朝由盛转衰的量级。
