在当年和西辽作战的过程中，完颜晟就十分英勇，为大金国打下了花花江山。之后完颜晟还率军南征，打得北宋是落花流水，宋高宗赵构只能苟安南方苟且偷生了。而经此战役，完颜晟不仅打下了中原燕云十八州，还获得了宋朝大量的赔款。之后宋朝每年都要向金国进贡大量的金银珠宝，布匹和战马。这也让两国的实力差距越来越大。
不过，虽然完颜晟能征善战，但在管理国家方面还是不如宋朝。他很快就发现，自己的国库空虚了。这肯定是手下的人在贪污。于是，为了政治腐败，完颜晟也开始搞起了廉政。他公开与大臣们立下一个盟约，谁都不能动国库里的钱，只有在打仗的时候，才能将国库里的钱取出来做军饷。
果然，当完颜晟定下了这个规定后，国库就再也没有空虚过。但是完颜晟自己却过得很清苦，为了让大金国更强大，他没有给自己设立固定的俸禄，大宋每年进贡的银子都归国库所有，这也导致完颜晟生活的非常清贫艰难。
