关于陈圆圆的各种记载多如牛毛，不过可以很确定地说，没有一个资料靠得住，因为正史上根本没有没有给她留下一丝痕迹。所以，陈圆圆的生平事迹，全都是出自文人笔记和民间传说。
按照这些资料的互证，陈圆圆名动秦淮那段历史相对可信。陈圆圆本名邢沅，自幼父母双亡，被姨母收养，改姓陈，苏州人。她自幼冰雪聪明，天生丽质，惊艳乡里，被贪财的姨夫卖到梨园，从此沦落风尘。
陈圆圆色艺俱佳，每次登台"观者为之魂断"，她的演出一票难求。佳人当配才子，陈圆圆的初恋情人叫邹枢，初嫁贡若甫，又被正房无情踢出。后来陈圆圆又与大才冒辟疆擦出火花，二人私定终身，山盟海誓，却因为战火错失姻缘。
再后来田贵妃的父亲田弘遇游江南，一个有求于他的财主，花六百金买了陈圆圆，送给田弘遇。坊间也有说是，田弘遇强行掳掠走了陈圆圆。
