中国历史上从来不乏奸相佞臣，若论知名度，南宋宰相秦桧恐怕要居于前列。近代学者梁启超曾评价秦桧："窃弄国柄，荼毒生民，如秦之赵高……"然而，另一位学者胡适却说："秦桧有大功而世人唾骂他至于今日，真是冤枉。"如秦桧这等童叟皆知的大奸臣，为何会有如此争议呢？
毫无疑问，秦桧的历史作为，注定要被写入中华民族的耻辱柱上，但从南宋开始，为何每朝每代都有人为秦桧翻案呢？宋高宗赵构也曾认为："自中兴以来，百废而复备，皆其辅相（秦桧）之力。"笔者没有为秦桧翻案的意思，但有个问题不禁要引起思考：秦桧窃居相位20年，宋高宗为何还要重用他呢？宋高宗难道真的没发现秦桧是奸臣吗？
一、栽了一个大跟头
事情要从秦桧担任宰相那一年说起，公元1131年，也就是宋高宗登基的第4年，这一年，南宋宰相范宗尹被罢相，《宋史》云：
