《三国演义》中对诸葛亮平定南中进行了艺术加工，大家对南蛮的精兵猛将印象深刻，觉得这些南蛮勇士如此敬服诸葛亮。为什么诸葛亮不带着他们北伐中原呢？
其实正史中诸葛亮真的带着一帮南蛮勇士北伐了，那就是蜀汉的无当飞军。关于无当飞军的记载出自《华阳国志》"亮以夷多刚狠，不宾大姓豪强，乃勒令出金帛，聘策恶夷为家部曲，得多者栾世袭官。"
这样的好处显而易见，既补充了蜀汉精锐部队的兵员，有减少了后方的不安定因素。这些南中勇士在实战中没有辜负诸葛亮的期望。后来由于南中兵团的战力，让诸葛亮不惜本钱，移南中劲卒，青羌万余家于蜀，为五部，所当无前，号为飞军。在诸葛亮北伐时王平统五部兼当营事，进位讨寇将军，成为了无当飞军的军事主官，再后来的攻防战中，王平率领这支精锐挫败了曹魏宿将张郃的进攻（九年，亮围祁山，平别守南围。魏大将军司马宣王攻亮，张郃攻平，平坚守不动，郃不能克。）
《华阳国志南中志》多次提到诸葛亮在南中招募勇士编为山地部队，而南中人也以能加入到飞军中为荣，这些部队善用弓箭进行防守作战，是蜀汉的强兵。而《三国志》中几乎没有提到这支精锐部队，只能通过对比史料找寻这样一支神秘"特种部队"的身影。而《三国演义》主要根据《三国志》的史料进行的艺术加工，故而大家的印象中北伐部队里没有南中勇士的身影。
