首先，郑和懂兵法，有谋略，英勇善战，具有军事指挥才能。郑和少年时就在明军中服役，在明军中长大，后转入燕王府侍候朱棣。郑和成年后，经受了战火考验，跟着朱棣参加"靖难之役"，出生入死，转战南北，经历数次重大战役，具有实战经验。为此，朱棣皇帝才授予郑和"钦差总兵太监"军衔，将二万余名官兵交给郑和指挥。郑和下西洋中的几次军事行动也证明了郑和的军事指挥才能，确保了这几次军事行动的成功。
郑和曾七次下西洋，郑和下西洋的影响无疑是久远而巨大的。至今南洋一带无处没有关于郑和下西洋的遗迹与纪念物。作为明代最具有开拓象征意义的郑和下西洋也一直受到后世史家的积极评价，已故著名史学家吴晗认为郑和下西洋一是经济上有收获，二是政治上弘扬国威，三是文化传播，"使南洋诸国均染华风"，四是华侨移民增加，"使中国人在南洋的地位陡然提高"。
很多人认为郑和下西洋是为了展示明王朝的国威，但是根据史料发现，郑和下西洋除了弘扬国威之外，永乐皇帝还秘密交代郑和了一件他更为关心的事情，那就是寻找他的侄子--朱允炆。朱棣发动靖康之难兵变即位后感到自己不是正统，身边还隐藏着很多不安因素，对他的皇位存在很大威胁。
