山东士族由来已久，在魏晋时期的九品中正制下更是显赫一时，完全占据了当时政治的主导地位。虽然唐朝建立后实行了隋朝开创的科举制，但是由于门荫制度以及山东士族的深厚底蕴，唐朝根本无法根除山东士族在朝中的影响，山东士族依旧占据主导地位，《氏族志》便是最好的证明。
贞观年间，李世民为了消除门第等差的传统，下令编纂《氏族志》。然而令李世民万万没想到的是，历经6年编纂完成的《氏族志》中的第一等竟然是山东士族而不是皇室。这让李世民深感不满，为了打压山东士族的地位，李世民下令重编《氏族志》，并亲批皇族为首，外戚次之，崔民干降为第三等。
李世民本以为新颁布的《氏族志》能够影响到山东士族的地位，却没想到世人根本没把这个当回事。李唐皇族的社会地位是提高了， 但是山东士族的地位依旧不可撼动。李世民身边的重臣房玄龄和魏征无不是娶了山东士族的女子来扩大自己的影响力。
