一只蝴蝶在南美洲扇动翅膀，可能不久以后在美国引起一场龙卷风，这种现象被称之为蝴蝶效应。大家也都知道，蝴蝶效应其实也就是一个比喻，其含义就是说一个不起眼的动作，可能会引起一连串的巨大反应。这样的蝴蝶效应，其实早在中国历史上就曾有过经典的展现。
万历四十四年，后金政权建立，之后和明朝的大小战争就不曾断过，期间也是互有胜负。崇祯年间，虽然国力衰退，但还是有一战之力，起码也还可以和清军僵持，但也就是在这个时候，这只影响明朝国运的鸡出现了。
崇祯三年，袁崇焕矫诏杀了大将毛文龙，毛文龙在皮岛的旧将哗变。叛将孔有德、耿仲明、李九成等人被时任登、莱二州巡抚的孙元化接收，孔有德还被任命为骑兵参将。次年吴三桂的舅舅祖大寿被清军困在了大凌河城，于是孙元化派孔有德带领了八百骑赶去前线救援。当时登州的辽东兵和山东兵向来都不和，而前去救援的孔有德部就是辽东兵，在前去救援的路上，山东地界又是孔有德的必经之路，由于和山东人多摩擦，当地人就闭门罢市。到达吴桥后，恰逢遇上恶劣的天气状况，部队的供给也开始不足，天寒地冻下，有的士兵就忍不住犯了错。
一名士兵可能是真的饿了，再加上原本就和当地的山东人有矛盾，就去偷了当地一大户人家的鸡。这个大户正是当时的山东望族王象春。王象春是东林党干将，在当朝做过大官，于是发现了这件事情的王家奴仆自然就不同意了。王家的奴仆来到了孔有德的军营，将偷鸡之事告到了孔有德面前。迫于王家的影响，孔有德下令将偷鸡的士兵穿箭游街。
