宋太宗这么做，当真是只顾个人享受？当然不是。从安史之乱后，陆上丝绸之路长期处于不稳定状态，而海上丝绸之路，却得到蓬勃发展。宋太宗这样做，就是为了吸引各国的商人前来投资。为了恢复昔日盛况，宋太宗只好自己砸钱，去海外大买特卖，为的就是传达一个信息：大宋现在稳定了，欢迎来大宋摆摊啊！
赵光义也知道，再好的政策也需要靠谱的人执行才有效。所以他市舶司官员的选拔异常重视。广州市舶司建立后，北宋又陆陆续续，在杭州泉州镇江等地，陆续设置了七个市舶司，把"广州模式"推广东南沿海，敞开国门赚钱。这时候的宋朝，在经济方面已经得到了初步的发展。
生意不断做大，单就赵光义心心念念的摆摊事业来说，一个数字足以说明问题。在北宋，进出口总额和财政总收入之比竟然可以达到一比五。而这个数字对以自然经济为主体的古代中国来说，简直是一个奇迹了。最典型的，就是瓷器贸易，其实人们所说的"海上丝绸之路"，到宋代应该改称为"瓷器之路"。
因为宋朝海船的所到之处，以及与宋朝有贸易往来的国家和地区都有大量瓷器出口，远销日本、东南亚、印度一直到波斯湾西亚诸国以及非洲的埃及等地。单以今天的考古发现看，从日本的福冈到马来西亚的沙捞越，乃至巴基斯坦、伊拉克、伊朗等国，都出土过大量的宋瓷残片。
在当时，每当宋朝的海上船队来到国外，都常常引来轰动效应。不但当地的国王高官专门以隆重仪式迎接，甚至是"倾国耸观"。北宋的治理水平，即便是放到现代来说，也是不错的。藏富于民，文化发达，经济繁荣，贸易昌盛，百姓生活水平高。在这时候，宋朝的经济发展达到了一个巅峰。
