皇帝每天都会收到上千份奏章，这些奏章先送到内阁，由内阁作出处理意见，并将这些意见附于奏章之上，送给皇帝御览，这叫"票拟"。为了不使大权旁落，朱瞻基把"批红"权紧握在自己手里。皇帝在"票拟"过的奏章上作出批示，批示同意或附上自己的处理意见，经过皇帝的批示之后，奏章上的内容才能执行。由于皇帝的批示是用红笔写的，所以又称为"批红"。但是面对文官咄咄逼人的姿态，朱瞻基感觉力不从心，那怎么办呢？一个人玩不过一群人，只能找帮手了。朱瞻基瞧上从小伺候他的宦官，因为宦官们更听话，更好调教，而且死心塌地的站在皇帝这边。他们不听话也不要紧，换掉他们凭一张小纸条就可以了。宣德元年（1426），明宣宗突然下令，设置"内书堂"，教导宦官们读书，把他们培养成自己的合格的帮手。
但是他也没想到，他为太监干政打开了方便之门，王振、刘瑾、魏忠贤等几个太监凭借干政的机会搅起腥风血雨，给大明带来严重的灾难。
