说起晋朝，大多数人对这个王朝都没什么好印象。西晋统治腐败，骄奢腐化，导致中原地区第一次沦丧于异族之手。东晋衣冠南渡，偏安一方，苟延残喘103年后灭亡。因此，后人常把东晋与南宋相提并论，其实这是对东晋最大的误解。
东晋与南宋的最大不同，就是它的风骨，偏安但不苟全。从衣冠南渡到刘裕篡权，东晋在一百年时间里发动了八次大规模北伐，饮马黄河，威凌北虏，五次收复中原故都，接连打垮前赵、后赵、前秦、前燕，灭掉成汉、后秦、南燕，兵威之盛，远超两宋，英杰猛将之多，冠绝历代南朝。
如祖逖，数年时间收复黄河以南地区，百姓群起响应，强如石勒也得主动请和，为其母修墓示好。祖逖部将叛晋归赵，石勒下令斩杀，将头颅送于祖逖，以示求和之意。
如刘琨，北方失陷后坚守晋阳，在鲜卑、匈奴、羯赵之间纵横捭阖，扼守河朔，匈奴皇帝刘渊只能望而兴叹。
