历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。--雨果
盛唐之后，率先建立的辽朝在经历了一段时期的强盛后，也开始走向了衰落。最终，1125年被默默发展壮大起来的金人攻灭。辽朝最终灭亡了，但辽朝的宗室并没有就此绝迹于历史。辽朝的开国皇帝耶律阿保机的八世孙耶律大石，在辽朝行将灭亡的前夕果断出奔西域，经过一段时期的奋斗于1132年在叶密立城称帝建国建立了西辽。西辽，在中亚地区也曾强盛一时。
公元1143年，西辽的建立者耶律大石去世。此时西辽太子，耶律大石的儿子耶律夷列尚且年轻，不懂治国之道。所以，依据耶律大石的遗诏，由他的妻子萧塔不烟临朝称制。这便是西辽历史上的第一位女主。之所以说是女主，是因为萧塔不烟临朝称制后改了年号，而且还自封感天皇太后。
萧塔不烟临朝称制7年，待到耶律夷列有了亲政能力，她还是果断交权给了儿子。西辽在萧塔不烟和耶律夷列的统治下，迅速发展壮大，强盛一时。在耶律夷列统治期间，西辽几乎成了中亚地区独一无二的宗主国。甚至势力影响到了东欧。耶律夷列亲政13年，这13年里西辽不仅军事强大而且经济繁荣。
