清军统帅曾国藩与其弟曾国荃得知李秀成被捕，欣喜若狂。曾国藩主张劝降李秀成，他心想只要忠王易帜于我，那么剩余的太平军的人心便可瓦解，到时即可以不战而屈人之兵。但是其弟曾国荃却利益熏心，他早就听说李秀成身上的佩剑是一柄价值连城的龙泉宝剑，此剑年逾千古，削铁如泥，而且剑柄上还镶嵌了100多颗波斯钻石。
曾国藩画像
曾国荃求剑心切，于是私自提审了李秀成，却从李秀成口中得知，他佩带的兵器只是一把带皮鞘的钢刀，这把钢刀还是征战江南时从清军手中缴获的战利品，普普通通，并无价值。曾国荃不信，又派亲信去清查李秀成的随身物品，依然一无所获。
欲得宝剑的美梦破灭，曾国荃气急败坏，在他的极力呼吁之下，1864年8月7日，李秀成被曾国藩下令处死，年仅四十一岁。忠王死后，他佩带的宝剑也就成为了历史谜案。
