这么一副胡不胡、汉不汉的打扮就是小说演义中晋军将领的标准形象，实际上沙陀族人汉化比较彻底，与其他唐军将领基本上没有什么差别。
李嗣源在小说演义中有多次出场机会，不过只是衬托李存孝、王彦章等主角形象的配角，该打胜的仗能胜，不该打胜的仗必败。
正史中的李嗣源为人质朴寡言、谨慎廉俭，十七岁时就参与了李克用与朱温结仇的上源驿之变，之后晋军关键战役几乎场场不落，军事水平不算顶级，但也是一流将领，更是李克用父子最信任的嫡系亲信。
同时，李嗣源在五代历史上是个承上启下的关键人物，在李存勖死后当上了后唐皇帝，他的义子李从珂夺了李嗣源亲儿子的皇帝位置，他的女婿是开创后晋王朝的石敬瑭。
