939年，耶律德光要求石敬瑭让一个在契丹的中原人回中原直接做节度使，石敬瑭心里不愿意，回复说，按照我国的制度，要做节度使必须一步步来，先做刺史、团练使，最后才能做节度使，您把人送来，我慢慢培养他，几年后再让他做节度使。
耶律德光大怒，回怼，你从节度使直接就做皇帝了，也有一步步来么？
石敬瑭赶紧送去大量财物贿赂契丹相关人员，帮忙调停，并弄出一个折中办法，耶律德光才骂骂咧咧的放过石敬瑭。
石敬瑭做皇帝后，由于自身实力并不十分强大，而藩镇的力量足以和中央抗衡，为了稳定，即便对于造反的节度使他也能不杀就不杀。
比如，天雄节度使范延光造反，石敬瑭最初打算逃跑，被大臣劝阻，集合兵力围困范延光，最后却下令饶过造反的范延光和他所有的部下。
