后周显德七年（960年），正月初二，作为后周大将的赵匡胤（927-976年），被一则到处谣传的消息，搞得有点惶恐不安。
此前一天的大年初一，不知道从哪里传来的消息，说契丹联合北汉再次南下进攻后周，慌乱之下，后周朝廷急忙命令赵匡胤领兵出战，因为当时，赵匡胤是后周两大军队系统之一殿前司的最高统帅：殿前都点检。
尽管事前已经做了大量准备，然而消息还是走漏了出去，开封城里到处传言，说：
"出军之日，当立点检（赵匡胤）为天子。"
正值新年，开封城里的老百姓，却被这则传言吓得到处逃命，整个开封城里人心惶惶，然而诡异的是，好像已经被封锁了消息的后周朝廷却毫无反应，貌似对开封城里的大骚动毫不知情。
但是赵匡胤自己却被吓了个半死，正在千钧一发的当口上，事还没干呢，眼下这帮混账小兵们就开始到处传言，万一出点闪失，岂不要了卿卿性命？
惶恐不安的赵匡胤马上叫来家里人一起商量，说：
"外间汹汹若此，将如何？"
赵匡胤的姐姐当时正在厨房里，她听到后铁着个脸，拿着个擀面杖出来打了一下赵匡胤，说：
"大丈夫临大事，行不行自己决定！不要来家里吓女人！"
对此，北宋史学家司马光在《涑水纪闻》中写道，在被打后，赵匡胤若有所思，"默然出"。
临走前，赵匡胤命令，将家里人全部隐藏到开封城中的封禅寺，以免失败罹祸，因为他决定，哥们要干大事了。
赵匡胤被姐姐拿擀面杖打的两天后，后周显德七年（960年）正月初四早上，赵匡胤在离开封城不远处的陈桥驿（今河南封丘东南陈桥镇），发起了一场被后世称为"陈桥兵变"的政变，随后迅速回师开封，逼迫7岁的后周恭帝柴宗训"禅让"帝位，演出了中国历史上的一次"禅让"大剧。
关于这个事件，按照《宋史》等权威版本，说的是960年正月初四（2月4日）这天早上，喝了酒还没完全醒的赵匡胤，可是在稀里糊涂之中，被将士们拿着一件不知道从哪里搞来的"黄袍"，强行逼迫当皇帝的哦。
哦，事情可没这么简单吧？
事情确实不简单，对此，赵匡胤早已密谋了许久。
要夺权，首先要掌握禁军。
在后周世宗柴荣时期，后周拥有侍卫亲军司、殿前司两大军队系统，而当时，赵匡胤只是殿前司的副将：殿前都指挥使；而当时的殿前司主将殿前都点检，是后周太祖郭威的驸马张永德-如何才能取而代之当上主将，真正掌握其中一支禁军呢？
机会很快到来了。
显德六年（959年）六月，英明神武的后周世宗柴荣病重，就在这时，柴荣不知道从哪里听到一则传言，说"点检做天子"。此时，作为禁军大将的张永德兵强马壮，而后周太子柴宗训却只有7岁，于是，临死前几天，柴荣下令撤掉张永德的殿前都点检职务，改命赵匡胤接管殿前司这支禁军。
四天后，显德六年（959年）六月十九日，39岁的柴荣病逝。
在一个来路不明、不知道谁制造的传言的帮助下，赵匡胤，作为最大的受益者，顺利得到了"殿前都点检"这个禁军大将职务。
此时，赵匡胤只有33岁。
这个33岁的帝国禁军大将，年纪之轻、手段之高、演技之精，堪称人精、戏骨。
眼看着39岁的周世宗已经病死，而新即位的周恭帝柴宗训不过是个六七岁的小儿，所以，赵匡胤对皇位，很是心动。
尽管宋代的史学家对"陈桥兵变"隐晦莫深，因为或许在他们看来，一手提拔赵匡胤的后周世宗柴荣仅仅病死半年，赵匡胤就迫不及待兵变夺权，欺负柴宗训和符太后等孤儿寡母，于情于理实在太不光彩，所以，如何变着法儿为赵匡胤粉饰一下，自然是宋代史学家们的重大政治任务。
然而，总有那么丁点信息，隐晦传达着与"权威版本"迥异的神秘信息。
前面已经说过，后周时期，为了防止禁军掌控国家命脉，军队被分为侍卫亲军司、殿前司两大系统，周世宗柴荣临死前，赵匡胤通过一则广泛流传的传言，顺利当上了殿前都点检，掌控了殿前司这支军队。
然而还有一支军队，侍卫亲军司怎么办？
当时，作为柴荣的皇后，周恭帝柴宗训的母亲，符太后还有一个身份。她有个亲姐妹，是赵匡胤的弟弟赵光义的妻子。
在符太后看来，赵匡胤是后党、外戚成员，掌控禁军，她心里比较踏实；在赵匡胤一党的撺掇运作下，不久，侍卫亲军司的最高统帅、始终效忠后周的侍卫马步军都指挥使李重进，却被外派到扬州，做了淮南节度使。
在曲线运作，调走自己的最大军事对手后，赵匡胤又在侍卫亲军司中，将"自己人"高怀德运作当上了侍卫亲军司马军都指挥使；另外一个"自己人"张令铎，则被任命为侍卫亲军司步军都指挥使-如此一来，尽管名义上的侍卫亲军司最高统帅仍然是外派扬州的淮南节度使兼侍卫亲军司马步军都指挥使的李重进，实际上的指挥权却已经落到了赵匡胤的"自己人"手中。
不知不觉，在周世宗柴荣死后半年，被符太后视为外戚和亲信的赵匡胤，已然隐秘掌控了后周帝国的两支军队。
